Ez a felhasználó oldalán transzparens volt. Mármint hogy bájtonként vagy tokenenként volt-e tárolva. Az előbbi több memóriát használt, az utóbbi kevesebbet, de cserében lassabban futott miatta az értelmező. Leginkább a tokenek mellett döntöttek, mert a memória drágább és a 16 bites címtér szűkösebb volt, mint a prociidő.
Az ASCII vs. saját karakterkészlet (pl. CBM karakterek) ott voltak inkább jelentősek, ha pl. egy rutin karakterkódként próbált valamit megjeleníteni, vagy input esetén értelmezni, mondjuk a 210-es karaktert akarta kiírni vagy lereagálni, de ez nem biztos, hogy az adott gépen, implementációban ténylegesen azonos alakzatot, billentyűt, stb. takart. Ha már ASCII volt egy rendszer, már az egy nagy haladásnak számított, mert azt legalább az ANSI szabványosította normálisan, de ez is csak a karakterkódolást egységesítette, a billentyűzetkezelést nem feltétlenül.
A vicc az, hogy a BASIC-et ugyanez az ANSI szintén szabványosította, csak épp nem követte senki, továbbra is minden implementáció saját szájíz, meg a célgép platformja alapján döntötte el, hogy mit támogat. Igaz cserében egyik értelmező és fordító sem állította magáról, hogy szabványos, nem is lett volna neki megengedve. A MS-féle BASIC, ami a mikrókon meg a PC-n (BASICA, GW-BASIC, stb.) elterjedt, azt kezelték kvázi gyakorlati szabványként, de ezt se követte minden platform, főleg, ha nem akarta a gyártó pénzért lincencelni a BASIC-et a MS-tól, de még ha licencelte is, nem volt teljesen kompatibilis, lásd Altair BASIC vs. Commodore BASIC. De már maga a MS sem kezelte a BASIC-et egységesen, volt egy kis eltérés a GW-BASIC, QBASIC, QuickBASIC között, később a Visual Basic is eltért némileg, illetve ezekhez közel állt a Turbo Basic is, de az sem volt 100%-ban kompatibilis, csak sok felhasználónak kellően közel volt. Ezt a MS BASIC vonalat követik a modern BASIC fordítók is, FreeBASIC, QB64.
Így meg teljesen vadnyugat volt, sose tudtál semmire támaszkodni, pl. az sem volt biztosra vehető, hogy az adott implementáció fog-e az adott gépen lebegőpontos utasításokat kezelni.